Capítulo 1: Altavoz
Jing Yi abrió los ojos y se encontró con dos grandes
caras blancas que se alzaban frente a él.
Se frotó la cabeza adolorida y se levantó, dándose cuenta de
que estaba parado en la cabecera de un puente espeluznante, bajo una luz tenue
y una brisa sombría. Hasta donde alcanzaba la vista, no se veía ni una sola
brizna de vegetación. La desolación era tan inmensa que le heló el corazón.
¿Hay un lugar como este en la pequeña ciudad turística?
Jing Yi recordaba estar en un viaje de graduación con sus
compañeros de clase. Por la noche, subieron una montaña sin nombre y en el
camino, una tormenta y un alud los sorprendieron. Él se separó de sus
compañeros, y cuando cerró y abrió los ojos, ya estaba en este lugar fantasma.
Estaba a punto de preguntar a los dos caballeros a su lado
dónde estaban y si habían visto a sus compañeros.
Pero al voltearse, se quedó paralizado. No eran personas.
Eran claramente dos fantasmas de Wuchang de una historia de terror.
Los dos, uno negro y uno blanco, uno alto y uno bajo, uno gordo
y uno flaco, parecían juntos un disco de bagua de mala calidad.
Estos dos Emisarios de la Impermanencia tenían apariencias
completamente diferentes a las que él conocía. El Emisario Blanco tenía una
sonrisa en su rostro, un cuerpo alto y delgado, y aunque su tez era pálida, el
sombrero alto que llevaba decía "Enriquécete al encontrarme"",
lo que a primera vista le daba una buena impresión.
Luego, miró al Emisario Negro… Era pequeño y de cara oscura, con un rostro feroz, cuerpo
robusto, y en sus manos sostenía grilletes y esposas. Mostraba unos grandes
colmillos, como si en cualquier momento fuera a saltar y destrozar a la gente.
Dado que estos dos caballeros tenían esa apariencia, Jing Yi
no solo no se asustó, sino que se acercó un poco: "¿Estoy soñando? ¿O ya
estoy muerto?".
Las cadenas tintinearon, y el Emisario Negro soltó una voz
ronca y profunda: "Estás muerto".
Jing Yi giró su cara abruptamente: "¡Tonterías! ¡El
adivino me dijo que viviría hasta los cien años!".
La insolencia de Jing Yi dejó aturdido al Emisario Negro.
Era raro encontrarse con alguien que desafiara a los emisarios de la
Impermanencia, y la novedad lo dejó tan pasmado que se quedó con los ojos fijos
y una expresión un poco tonta.
El Emisario Blanco sonrió: "Entonces quizás fuiste
engañado. El Libro de la Vida y la Muerte no se equivoca, señor Zhao XX, usted
ha sido confirmado muerto a la 1:01:15 de la tarde del 1 de septiembre de 2024.
Aquí está su aviso de defunción, solo firme".
Una hoja de papel A4 blanca cayó del cielo, flotando
suavemente frente a Jing Yi. Él escaneó el "Aviso de Defunción", miró
a los dos emisarios, y luego al aviso de nuevo. Después de un par de rondas,
levantó la cara con una expresión completamente inocente: "Pero yo no soy
Zhao XX".
“…”
“…” Ah.
“…” Uf.
Diez minutos después, Jing Yi estaba sentado aburrido en el
Puente de la Desesperación, balanceando los pies en el aire, con una expresión
tranquila y relajada, sin parecer en lo absoluto una víctima.
Mientras tanto, los culpables de su llegada, los dos grandes
emisarios de la Impermanencia, estaban en un rincón susurrándose cosas desde
hace diez minutos.
Jing Yi esperó un rato más y, ya no pudo quedarse quieto,
saltando al suelo: "Mis dos grandes hermanos emisarios, ¿ya se pusieron de
acuerdo? Si se demoran más, mi cadáver se va a enfriar por completo".
El Emisario Negro y el Emisario Blanco voltearon sus rostros
con una expresión indescriptible. Ya no tenían la mirada feroz de antes, sino
que se había mezclado con una sutil cautela.
Jing Yi entrecerró los ojos con astucia, ¿Mmm? Algo está
pasando.
Mientras reflexionaba, el Hei Wuchang se acercó, con los
ojos brillando, y una voz áspera como un trueno: "No puedes volver".
Jing Yi: "¿Por qué?".
Hei Wuchang: "Estás muerto".
Jing Yi parpadeó: "Pero se equivocaron de persona. En
este caso… debería ser considerado una muerte injusta. ¿No tienen miedo de que
mi resentimiento llegue a los cielos y vuelva a buscarlos para que me paguen
con sus vidas?”
Hei Wuchang: "..."
Era la primera vez que escuchaba a alguien amenazar con
buscar venganza contra los Emisarios de la Impermanencia. Qué chiste.
Hei Wuchang se aclaró la garganta, con una cara que no tenía
más expresión que una sonrisa: "Es así. Vemos que tu estructura ósea es
sorprendente y que eres naturalmente hermoso, por lo que hemos decidido
concederte una gran bendición: te permitimos elegir un nuevo cuerpo para
reencarnar. El historial familiar es completamente a tu elección, ¿qué te
parece?".
Jing Yi frunció los labios mientras lo observaba.
Hei Wuchang: "¿La reencarnación también viene con un
dedo de oro, amigo?".
No hay almuerzo gratis en este mundo. Jing Yi entrecerró
ligeramente los ojos, mirándolos fijamente por un momento: "En realidad,
ustedes dos se equivocaron de alma, y al darse cuenta de que no pueden
regresarme, están buscando un cuerpo al azar para compensarme, ¿cierto?".
Soy un estudiante universitario astuto, con nueve años de
educación obligatoria, no es tan fácil engañarme. Jing Yi chasqueó la lengua.
Aun siendo descubierto, Hei Wuchang no se enojó y admitió
abiertamente: "Correcto. Una vez que el alma es reclamada, la persona
muere, y ni siquiera nosotros podemos resucitarla. Si quieres vivir, solo
puedes hacerlo a través de la reencarnación en otro cuerpo. Para compensar
nuestro error, te daremos la mayor conveniencia en tu nueva identidad".
Jing Yi buscó una salida alternativa: "¿No puedo
simplemente reencarnar de la manera tradicional?".
Después de todo, no tenía parientes ni pareja antes de
morir. Era libre de ir y venir, de vivir y morir a su antojo. Tal vez podría
reencarnar en una buena familia. Después de todo, él no había hecho nada malo;
¡hace dos días ayudó a tres ancianas a cruzar la calle de una sola vez!
El Emisario Negro se burló con el rostro rígido:
"¿Crees que el tazón de la Dama Meng es como un té de burbujas, que puedes
beberlo cuando quieras? Las almas que cruzan el puente necesitan una
identificación real, y tu no eres Zhao XX.
Si tu identidad no coincide, ¿no nos arrastrarás para que seamos
castigados?".
Jing Yi se dio cuenta de inmediato, señalándolos con el
dedo: "Oh, entonces... habrá un castigo por reclamar el alma equivocada,
¿eh?".
Hei Wuchang: "..."
¡Esa voz prolongada y melodiosa era extremadamente molesta!
El Hei Wuchang, actuando como mediador, continuó
persuadiéndolo: "Señor Jing, la situación ya es irreversible, por favor,
piense en la identidad que desea".
Bueno, tiene razón. ¿Qué buena persona se queda en el
Puente de la Impotencia molestando a dos Emisarios de la Impermanencia? Suena
muy macabro. Es mejor irse lo antes posible. Además, poder elegir libremente
la identidad no es muy diferente de reencarnar y, de paso, se ahorra la
angustia de crecer. ¡Qué gran cosa!
Jing Yi se frotó las manos en secreto y comenzó a pensar
qué tipo de beneficios pedir.
Después de esperar un momento, el Hei Wuchang vio que su
expresión se suavizaba y que parecía estar a punto de ceder, así que se
apresuró a preguntar: "¿Qué te parece, señor Jing? ¿Ya lo ha
pensado?".
Jing Yi reflexionó por un momento y, abriendo la boca como
un león, dijo: "Quiero ser un CEO, de esos que ganan millones de la nada.
Quiero experimentar la felicidad de ser una persona rica".
"Todos los días, quiero que un chef de la Guía
Michelin prepare mis tres comidas, viajar en un Maybach, tener tres choferes,
vivir en un lugar hermoso, con comodidades para poder practicar natación,
esquí, pesca, golf y otros deportes de alto nivel".
"Oh, y también quiero un grupo de amigos a los que les
guste ir de fiesta, con quienes pueda divertirme todos los días. Y además,
quiero un superpoder. Si tengo que trabajar, que mi superpoder se encargue de
todo para que yo pueda quedarme sin hacer nada en la cima de un rascacielos. Y,
y también...".
El Emisario Negro lo interrumpió, incapaz de aguantar más:
"¡¿Estás tratando de aprovecharte de un bug conmigo?!".
¡Huy, este Emisario Negro tiene acento del noreste!
Jing Yi encogió el cuello al ser regañado y se giró hacia
el otro lado del puente, para irse: "La Dama Meng está en la otra orilla,
¿verdad? Ya que llegué hasta aquí, voy a ir a saludarla".
El Emisario Negro y el Emisario Blanco: ¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡
¡Qué carajos "ya que llegaste hasta aquí"!
¿Acaso la cabecera del puente es la entrada de tu casa? ¿Y
encima quieres saludar? ¿Por qué no te vas al cielo a ver al Emperador de Jade,
ya que estás en eso? Los dos emisarios se estaban maldiciendo internamente.
¿Hay algo más aterrador que reclamar el alma equivocada?
Sí, que el alma equivocada amenace con ir a quejarse con el jefe supremo. Si
los descubren, tendrían que cumplir trabajos forzados en los dieciocho niveles
del infierno.
Bai Wuchang se apresuró a sujetar a Jing Yi, y su tono se
suavizó considerablemente. Con su sonrisa inamovible, la ira de Jing Yi se
disipó casi por completo.
Bai Wuchang se secó el sudor de la frente y susurró:
"Señor Jing, puede pedir lo que quiera, pero por favor, no sea
ridículo".
Jing Yi parpadeó: "¿Acaso mis peticiones son tan
ridículas?".
Hei Wuchang apretó los dientes: "...¡Tú qué
crees!".
Jing Yi se tocó la barbilla y pensó en voz alta: "Está
bien, no seré demasiado exigente con ustedes. La identidad que quiero es
simple: que tenga más o menos mi edad, y que sea hombre... No pueden darme un
cuerpo de mujer, o iré a quejarme con la Dama Meng. Soy muy rencoroso".
Los emisarios: "..."
Jing Yi comenzó a contar con los dedos: "Un buen
origen, una base familiar sólida con la que no tenga que preocuparme por la
comida. Y preferiblemente un trabajo decente, con un ingreso mensual de...
digamos, unos diez mil, libres de impuestos, por supuesto. Después de todo, soy
un buen ciudadano que respeta la ley".
Hei Wuchang estaba a punto de perder la calma: "¡Hace
un momento dijiste que querías ser CEO! ¿Por qué cambiaste de opinión? Mi
salario mensual no llega a diez mil billetes del inframundo, ¡¿por qué debería
dártelo a ti?!".
Jing Yi respondió de mala gana: "Ser un CEO le da a
uno demasiado 'sabor a oficina', y si yo fuera uno, la empresa correría el
riesgo de ir a la quiebra. ¿No puedo simplemente cambiar de opinión? ¿Qué clase
de servicio al cliente es este?".
"..."
Hei Wuchang estaba furioso. ¡¿En estos tiempos, hay alguien
que le patee el trasero a un emisario?! ¡Es indignante!
Bai Wuchang todavía sonreía, pero su sonrisa se veía cada
vez más forzada: "Continúa, por favor".
Jing Yi: "Además, necesito tener a muchos peces gordos
a mi alrededor, de preferencia gente de negocios, de política, del ámbito legal
y de la calle. Después de todo, es un lugar nuevo para mí, y si me meto en
problemas, es bueno tener a alguien que me rescate, jijiji".
Los dos emisarios se miraron y giraron sus caras, sin poder
reírse. Con esa boquita que tienes, en un día ya te habrías enemistado con
todos.
Hei Wuchang volvió a sentir ganas de maldecir. Por suerte,
Bai Wuchang se mantuvo lúcido y lo agarró firmemente, sin darle a Jing Yi la
oportunidad de seguir aprovechándose de la situación. Se dio cuenta de que lo
que habían capturado no era un alma, sino un "problema gordo", al que
no podían ni golpear ni regañar, y eso era muy frustrante. Era mejor
deshacerse de él lo antes posible.
Jing Yi continuó con su parloteo: "El jefe no debe
tener una personalidad demasiado buena, me gusta que me humille con dinero en
cualquier momento. Y debe ser guapo, después de todo, es responsabilidad de
todos embellecer el entorno. Y lo mejor de todo, no debe pedirme que trabaje
horas extra, no me gusta tener demasiado 'sabor a oficina'. Y... no creo que
haya algo más. Lo agregaré si se me ocurre... Ah, por cierto, ¿dijiste que la
reencarnación venía con un superpoder?".
Los ojos de Jing Yi brillaron mientras miraba al Emisario
Blanco, con la cara llena de expectación.
La sonrisa inmutable de Bai Wuchang por casi mil años a
punto de desaparecer. Sin embargo, para enviar a Jing Yi lo antes posible,
sacó una pila de cartas delgadas de su bolsillo y las describió una por una:
"Que tal esto, belleza inigualable, todos deben sentirse atraídos por ti,
en plan rompecorazones".
Jing Yi se tocó la barbilla y sacudió la cabeza sin
dudarlo: "Ya soy lo suficientemente guapo, siguiente".
"..."
Bai Wuchang: "Esta arma divina, con poder de ataque
sobrehumano".
Jing Yi: "No, no la quiero. Con un arma tan brutal, ni
siquiera podría pasar la seguridad de un aeropuerto".
"..."
Bai Wuchang rechinó los dientes: "¿Visión de rayos
X?".
Jing Yi con desdén: "Me saldrían callos en los ojos,
¿no? ¿No tienes algo como una 'mano que convierte la piedra en oro' o un
'elixir de la inmortalidad'?".
Un ser tan paciente como el Emisario Blanco, casi se enoja:
"¿Qué crees que soy? ¿Nüwa en persona?".
Jing Yi: "Está bien, está bien. Entonces,
continúa".
Bai Wuchang apenas podía mantener su sonrisa: "¿Abogado
de élite?".
Jing Yi: "No, no. No soy para nada elocuente".
¡¿Que no eres elocuente?! ¡No hay nadie más elocuente que
tú! ¡Por dios!
Bai Wuchang tembló de la ira y sacó otra carta:
"¿Profesor de alto nivel?".
Jing Yi se horrorizó, y su cabeza se movió como un limpiaparabrisas:
"Acabo de graduarme, ¿y ya quieres que regrese a la escuela? ¡De ninguna
manera!".
"..."
Maldita sea, ¿en verdad quieres reencarnar? No quieres
esto, no quieres aquello, ¿acaso quieres reencarnar como el Emperador de Jade?
Bai Wuchang aguantó su furia y siguió revisando las cartas:
"Esto, altavoz..."
No terminó de hablar, cuando vio una sombra negra que de
repente pasó velozmente, le quitó la carta y le selló la boca a Jing Yi. Luego,
de una patada, lanzó al alma quisquillosa al Estanque de la Reencarnación, al
lado del puente.
Jing Yi, tomado por sorpresa, cayó de bruces en el agua. Y
luego, lentamente, se hundió hasta el fondo.
Bai Wuchang: "..." Puf.
Hei Wuchang se sacudió las manos: "Listo. Si lo hubiera
seguido escuchando, preferiría ir a los dieciocho niveles del infierno a
cumplir trabajos forzados".
El Emisario Blanco se quedó inmóvil, como si aún no hubiera
asimilado lo que había pasado.
Hei Wuchang de repente recordó algo: "Ah, por cierto,
¿qué superpoder le diste al chico? No escuché bien".
Bai Wuchang se tomó unos segundos para reaccionar y movió
sus labios: "Un megáfono amplificador".
Hei Wuchang se rascó la cabeza: "¿Qué cosa?".
Bai Wuchang simplemente se encogió de hombros con
honestidad: "No lo sé, nadie lo ha usado. Es muy raro".
Hei Wuchang no le dio importancia: "Da igual. Ya se
reencarnó. Es mejor que tú y yo vayamos a buscar a ese tal Zhao. Esta vez,
seamos más cuidadosos, no volvamos a cometer un error...".
Las dos figuras, una negra y una blanca, se alejaron poco a
poco.
Jing Yi se sumergió en el agua tibia del estanque,
sintiendo que perdía el control de su cuerpo. La sensación de ingravidez lo
invadió por completo. Cuando una luz blanca lo envolvió, se desmayó.
— — — — —
Notas de Traducción:
- Fantasmas de Wuchang (无常鬼 / Wuchang Gui): Deidades del folclore chino que, bajo el mandato del Rey del Inframundo, escoltan los espíritus de los muertos al inframundo. Se presentan generalmente como una pareja, uno blanco (Bai Wuchang) y uno negro (Hei Wuchang). En algunos casos, se representa como un solo ser, en lugar de dos, conocido como el Wuchang Gui, que literalmente significa "Fantasma de la Impermanencia". Para una mejor adaptación, se optó por la traducción Emisario de la Impermanencia, que refleja el significado del término Wuchang.
- Disco de bagua: Es un mapa del Feng Shui que contiene los símbolos del yin y el yang y se divide en ocho áreas de trigramas para analizar su energía y los aspectos de la vida asociados a ellas. En este caso, la comparación se utiliza de forma humorística para describir la extraña pareja de emisarios (uno gordo y uno flaco, uno blanco y uno negro).
- Puente de la Desesperación (奈何桥): En la mitología china, es el puente que las almas deben cruzar para ser juzgadas y reencarnar. El nombre se adaptó para reflejar su significado de "puente de la desesperación o impotencia".
- Dedo de oro (金手指): Es un término común en las novelas web chinas que se refiere a una ventaja o habilidad especial que un personaje obtiene de repente, permitiéndole superar desafíos fácilmente.
- Tazón de la Dama Meng (孟婆汤): En la mitología china, la Dama Meng es la deidad que le da una sopa a cada alma antes de la reencarnación para que olvide todas sus vidas pasadas.
- Abrir la boca como un león (狮子大开口): Idioma chino que significa pedir una suma de dinero o un beneficio desorbitado, de forma similar a como se dice en español "pedir una barbaridad".
- Acento del noreste (东北银): Jing Yi nota que el Emisario Negro tiene acento del noreste de China. Este dialecto se asocia a menudo con un tono directo y un poco rudo, lo que complementa la personalidad del personaje.
- Emperador de Jade (玉帝): En el taoísmo, es el gobernante supremo de los cielos. La frase de los emisarios es una burla, sugiriendo que las peticiones de Jing Yi son tan ridículas que ni siquiera un ser celestial podría concederlas.
- Dieciocho niveles del infierno (十八层地狱): Un concepto budista chino que se refiere a los diversos niveles de tortura del inframundo, un castigo severo.
- Sabor a oficina (班味): Jerga moderna de internet que describe el aura o la actitud que una persona tiene cuando su vida gira en torno al trabajo. Se utiliza para referirse a quienes son esclavos de sus empleos y no tienen pasatiempos o vidas fuera de su trabajo.
- Problema gordo (烫手山芋): Modismo que literalmente significa "una patata caliente". Se utiliza para describir una situación difícil o una persona de la que nadie quiere hacerse cargo.
- Nüwa (女娲): Diosa creadora de la humanidad en la mitología china. La frase "Nüwa en persona" es una exageración que refleja lo absurdo de las peticiones de Jing Yi.
- El estanque de la reencarnación (往生池): En la mitología china, es el estanque por el que pasan las almas que van a reencarnar. El Emisario Negro lanza a Jing Yi al estanque para que deje de hablar